تأثيرات الاحتباس الحراري العالمي على البيئة وصحة الإنسان

يتفق غالبية العلماء في الرأي، بأن العالم يزداد دفئا. فمن الصعب، إن لم يكن مستحيلا، إثبات أسباب الاحتباس الحراري، ولكن غالبية العلماء مقتنعون بأن زيادة تركيز غازات الدفيئة (بخار الماء، وثاني أكسيد الكربون (CO2)، وأكسيد النيتروز (N2O)، والأوزون (O3)، وغاز كلوروفلوروكربون (ClFCs))، في الغلاف الجوي سبب أساسي في ذلك.

ووفقا للتوقعات فإن درجة حرارة العالم سترتفع بمقدار 1.4 – 5.8 درجة مئوية بين عامي 1990 – 2100. وسيترتب على هذه التأثيرات المناخية الناتجة عن هذه الزيادة في درجة الحرارة نتائج منها:
• زيادة تكرار حدوث درجات الحرارة القصوى وقلة حدوث درجات الحرارة الدنيا.
• زيادة في تقلبات المناخ، مع تغييرات في كل من تكرار وقسوة الظواهر الجوية الشديدة.
• تغيرات على النسق البيولوجي الطبيعي لبعض الأمراض المعدية.
• ارتفاع مستويات سطح البحر.

موجات الحر والبرد

ستشهد الأرض موجات حرارة أكثر شدة. وموجات الحرارة كثيرا ما تؤدي إلى زيادة في عدد الوفيات البشرية، لا سيما في البلدان المعتدلة، فالناس لم يعتادوا الطقس الحار جدا، وحيث المنازل وغيرها من البُنى التحتية ليست مصممة للتعامل معها. والمرضى وكبار السن هم الأكثر عرضة لأن أجسامهم أقل قدرة على زيادة الإنتاج وظيفة القلب، والتعرق لأغراض التبريد؛ وغالبا ما يكونون أقل قدرة على تحمل تقنيات التبريد.
في البلدان التي تواجه حاليا الطقس الشديد البرودة في الشتاء، وزيادة في معدل الوفيات في فصل الصيف ويقابل ذلك انخفاض في معدل الوفيات في فصل الشتاء. البلدان الشمالية مع قسوة الشتاء لديها أعلى معدل وفيات في فصل الشتاء بين المرضى والمسنين، وينتج عن البرد الشديد ظروف خطرة تساهم في حدوث الوفيات الناجمة عن الحوادث التي هي أكثر احتمالا. الشتاء سيصبح أكثر اعتدالا في ظل الاحترار العالمي، ومن المتوقع أن تنخفض معدلات الوفيات في فصل الشتاء.
ومن الصعب التنبؤ بتأثير موجات الحر في المستقبل على مستويات الوفيات، وذلك لأن موجات الحر ستصبح أكثر تكرارا، لكن يمكن توقع قدرة المجتمعات على التكيف من الناحية التكنولوجية، وسلوكيا من الناحية الفسيولوجية. التعديلات التكنولوجية مثل تركيب مكيفات هواء فعال وبناء بيوت عازلة للحرارة بسرعة أكبر بين الأغنياء، فدون اتخاذ تدابير للتخفيف من آثار الحرارة الشديدة، وبزيادة في نسبة كبار السن بين السكان،ولذلك فإن موجات الحرارة سيكون لها أثر غير متكافئ في البلدان الأقل نموا والأكثر فقرا وفي الشرائح الأكثر فقرا من الدول الغنية.
في البلدان التي تواجه حاليا الطقس الشديد البرودة في الشتاء، ستشهد زيادة في معدل الوفيات في فصل الصيف مقابل انخفاض في معدل الوفيات في فصل الشتاء. البلدان الشمالية ذات الشتاء القاسي لديها أعلى معدل وفيات في فصل الشتاء بين المرضى والمسنين في الطقس البارد والعواصف الثلجية، كما تنتج عن البرد الشديد ظروف خطرة الوفيات الناجمة عن زيادة احتمال وقوع الحوادث. وفي ظل الاحترار العالمي سيصبح شتاء هذه البلدان أكثر اعتدالا، وسوف تنخفض بالتالي معدلات الوفيات في فصل الشتاء.

الأحداث والكوارث البيئية القاسية

تشير الدراسات العلمية إلى أن المناخ في المستقبل سيكون أكثر تنوعا مما كان عليه في الماضي، وحالات الجفاف والفيضانات ستصبح أكثر شدة. بعض الآثار الصحية الناجمة عن الكوارث المتعلقة بالطقس، بالإضافة إلى وفيات فورية وإصابة أشخاص وأضرار في الممتلكات ، وتشمل:
• زيادة الضغط النفسي، والاكتئاب، ومشاعر العزلة بين الناس المتضررين من الكوارث الطبيعية
• نقصان في التغذية بسبب نقص المنتجات الزراعية الناتج عن الجفاف ومشاكل توزيع المواد الغذائية
• زيادة في انتقال المرض بسبب تعطل خدمات الصرف الصحي وجمع القمامة. فالكوليرا على سبيل المثال ينتشر بسرعة هائلة في مثل هذه الظروف، خصوصا عندما تتسبب الفيضانات بتلوث مياه الشرب عن طريق شبكات الصرف الصحي.
مزيد من ظروف الجفاف المتكرر من شأنه أن يزيد من مخاطر حرائق الغابات، والتي يمكن أن تقتل الناس، وإطلاق كميات كبيرة من الجسيمات التي يمكن أن تسبب مشاكل في الجهاز التنفسي، وتلوث تجمعات المياه

زيادة انتشار الأمراض والأمراض المعدية

كثير من الأمراض المعدية تعتمد على الحشرات الناقلة، الحساسة لعوامل البيئية، وبالتالي ستتأثر بظاهرة الاحتباس الحراري. في إطار الاختلافات المناخية المتوقعة يتوقع زيادة انتقال بعض الجراثيم المسببة للأمراض وناقلاتها، مثل البعوض الذي ينقل مرض الملاريا.
كذلك الأمراض التي تنتقل بواسطة تلوث المياه والغذاء بالبكتيريا والطفيليات والفيروسات والفطريات سيتأثر بتغيرات المناخ. فمثلا التسمم الغذائي الناتج عن البكتيريا ينمو على أفضل وجه عندما تكون درجة الحرارة المحيطة حوالي 35-37 °مئوية. ويتوقع العلماء أنه في حالة ارتفاع درجات الحرارة أن تفاقم حالات الإصابة بالأمراض التي يسببها التسمم الغذائي وتلوث مياه الشرب (والسباحة) على نحو خطير.
كما يتوقع زيادة أمراض الحساسية، وزيادة أمراض الجهاز الهضمي، والجهاز العصبي، والكبد، والأمراض الجلدية المرتبطة بالطحالب، وزيادة انتشار التهابات المسالك البولية وحصى الكلى، وزيادة انتشار بعض الأمراض الوبائية مثل الملاريا وحمى الضنك والتهاب الدماغ، وزيادة التعرض للسعات الحشرات، زيادة تهيج الرئتين.

ارتفاع منسوب مياه البحر

يتوقع العلماء أن يرتفع منسوب مياه البحر عند ارتفاع درجات الحرارة العالمية، وذلك بسبب ذوبان الجليد في المناطق القطبية والأنهار الجليدية والتمدد الحراري للمحيطات. وفقا لأحدث التوقعات، يمكن أن ترتفع مستويات مياه البحار ما بين 9 و 88 سنتيمترا بحلول عام 2100. وارتفاع بهذا الشكل سيكون له عواقب كارثية على السكان الذين يعيشون على الجزر المنخفضة، مثل مجموعة جزر المالديف في المحيط الهندي، والعديد من الجزر في جنوب المحيط الهادئ. ارتفاع مستويات البحار تؤدي إلى فيضانات ساحلية وزيادة في وتيرة ارتفاع مستويات المياه الكبير من هبوب العواصف. تلوث إمدادات المياه العذبة الساحلية مع زحف مياه البحر ، وتراجع الأراضي الزراعية وصيد الأسماك.
ولا يزال هناك قدر كبير من الشكوك حول الكيفية التي سيتغير بها المناخ، وكيف قد تؤثر مثل هذه التغييرات على صحة الإنسان. ومع ذلك، فالمرجح أن الناس الذين يعيشون في المناطق المدارية والمناطق شبه الاستوائية سيكونون الأكثر تضررا. فالبلدان الغنية ستكون قادرة على التكيف مع تغير المناخ عن طريق الحد من آثار الكوارث الطبيعية مثل الفيضانات والحرائق والجفاف، من خلال الحفاظ على ظروف صحية عالية الجودة والبُُنى التحتية في حالات الطوارئ، وذلك بتركيب التكنولوجيات التي تساعد على درء
الآضرار الناتجة عن التغيرات المناخية.

وينبغي عدم التهاون واتخاذ الإجراءات للحد من انبعاث غازات الدفيئة. لأن المخاطر التي يمكن أن يتعرض لها الإنسان والبيئة كبيرة جدا، والوقاية خير وأسهل من العلاج.